di Ettore Paladino

Ho iniziato a scrivere sul nostro sito parlando di un domatore, e “confessando” la mia predilezione per questa specialità. Così ho pensato di scrivere di domatori, di quelli che hanno lavorato nei nostri circhi. Quindi non solo italiani di nascita, ma anche stranieri che comunque nei nostri circhi si sono fermati a lungo e con cui hanno avuto un legame che va oltre la semplice scrittura. Non parlerò dei grandi domatori italiani (e ce ne sono

tanti!), perché di loro è stato già detto tutto o quasi. Ma piuttosto di coloro che non hanno avuto una grande fama, o perché lavoravano in complessi minori, o per il loro carattere un po’ schivo e modesto.

Così cominciamo con Loreliano Pasetti. Un domatore che ha lavorato per circa 20 anni con i fratelli Orfei. A parte noi appassionati che sicuramente lo ricordiamo, di lui non è mai stato scritto nulla, neanche su “Circo”. Gli unici riferimenti scritti che ho trovato sono nel primo libro di Liana Orfei, “La grande casa chiamata circo”; e poi qualche ritaglio di quotidiani locali, e un po’ di memoria…

Da quanto scrive Liana, Pasetti lasciò la sua vita da fermo ed entrò nel circo a soli 14 anni, spinto dalla grande passione per questo mondo e soprattutto per i grandi felini. Dovremmo essere nei primi anni ’60, quando c’erano ancora orlando Orfei e Franco Migliorini. Quindi due grandi maestri!

Pasetti, che in circo è stato ribattezzato Toto, si è dedicato a questo mestiere non solo con passione, ma anche con profondo rispetto degli animali e con la voglia di instaurare con loro un legame profondo. Significativa è questa sua frase riportata nel libro di Liana: “Il buon domatore vede la bestia nascere, la cura fin dall’inizio e la bestia capisce; si affeziona all’uomo quando la tratta bene, come fa una mamma col proprio figlio”.

E infatti lui si dedicava personalmente alla pulizia delle gabbie e al pasto degli animali, perché così poteva conoscerne bene il carattere e controllarne la salute.

Ha presentato numeri di gabbia (soprattutto tigri) al Circorama, nella Mille e una Notte, e poi, dopo la divisione, è rimasto con Liana e Rinaldo. Usava un nome d’arte “spagnoleggiante” … Domingo Velasquez, o Pasetti Velasquez.

 

 

Nando ha avviato Toto al mestiere, e Toto a sua volta lo ha insegnato a Rinaldo. Rinaldo lo ha detto chiaramente: “Toto è stato il mio maestro e il creatore del numero che presento”.

Il suo amore verso gli animali lo portava a occuparsi personalmente dei soggetti malati, e soprattutto di cuccioli in difficoltà. Liana racconta sia di due leopardi rifiutati dalla madre, e soprattutto di un cucciolo di tigre siberiana che non riusciva ad avere abbastanza latte dalla madre. Lui lo allattò col biberon e lo tenne nel suo campino fino a 6 mesi. Poi lo introdusse con le altre tigri, ma Samy (così lo aveva chiamato) in pista aveva uno sgabello isolato, lontano dalle altre tigri. Perché per lui il suo capobranco era Pasetti. Che non per niente diceva sempre che “Samy è la mia difesa in gabbia”.

E una sera mi capitò di assistere a un episodio davvero particolare, a conferma di queste parole. Durante il numero due tigri litigano piuttosto duramente. Pasetti, non senza fatica, riesce a separarle. Quando una delle due passa vicino a Samy lui scende dallo sgabello e gli assesta due robuste zampate. Pasetti è pronto a dividere anche loro due, ma non ce ne è di bisogno. Samy voleva solo punire una delle tigri che avevano disturbato il suo “amico” domatore. Fatto questo, se ne torna tranquillo al suo sgabello…

Pasetti morì prematuramente a metà degli anni Ottanta, credo per una malattia cardiaca. È stato un bravo artista, coscienzioso, e profondamente appassionato del suo mestiere e degli animali.