Sotto le luci abbaglianti del tendone del circo, Kong Tida si muove con grazia accattivante, ogni gesto si svolge con deliberazione. È entusiasta di esibirsi di fronte a un pubblico ma sa che i suoi giorni in questo circo possono essere contati.

Phare potrebbe essere descritto come la risposta della Cambogia al Cirque du Soleil. Ma Phare è più di un circo. Spesso chiamato il "Circo della speranza", allena i bambini indigenti a diventare artisti circensi di alto livello.

E ogni artista ha una storia da raccontare. Disegnati tra i mendicanti, gli orfani, le vittime della tratta di esseri umani e i tossicodipendenti del paese, hanno affinato le loro capacità e trovato un nuovo scopo nella vita.

"Le nostre famiglie, tutti gli artisti provengono da situazioni familiari difficili", ha detto Kong Tida. "Era difficile quando ero giovane. I miei genitori dovevano prendersi cura di tutti noi, e io avevo molti fratelli. Era difficile sopravvivere e trovare cibo".

Kong Tida aveva 12 anni quando è entrato in Phare. Lui, come molti degli artisti, è nato da una famiglia povera nella provincia di Battambang. Ha passato la sua infanzia a cercare spazzatura da vendere. Esibendosi con Phare, è stato in grado di sostenere tutta la sua famiglia e i suoi fratelli. 

Per anni si è esibito in spettacoli esauriti. Phare è diventata una delle maggiori attrazioni di Siem Reap. Questo fino a quando non è scoppiata la pandemia COVID-19. Gli arrivi di turisti rallentarono fino a ridursi e poi si fermarono del tutto quando il pubblico smise di venire. Phare si ritrovò a camminare sul filo del rasoio, oscillando tra speranza e disperazione mentre contava il costo emotivo e finanziario.

"L'ottanta per cento del nostro reddito proveniva dal circo, eseguito dai nostri artisti. Quando cade la nostra tenda, è come le uova in un cesto. Non tutte le uova sono al sicuro. Abbiamo abbastanza soldi riservati solo fino alla fine di marzo ". Ha affermato Dara Huot, CEO di Phare Performing Social Enterprise.

Il sostentamento di migliaia di persone dipende da Phare. È stata anche la principale fonte di finanziamento per oltre 1.200 studenti di una scuola d'arte - Phare Ponleu Selpak (PPS) - a Battambang.

(I circhi hanno avuto difficoltà a sopravvivere al blocco del COVID-19 e alla conseguente perdita di entrate per i biglietti. Phare ha dovuto fare molto affidamento sulle donazioni, ma i soldi stanno rapidamente finendo. / CGTN)

 

Ma a un livello più profondo, mira a ripristinare la cultura e l'identità perdute della Cambogia erose dalla Kampuchea democratica, o Khmer rossi, alla fine degli anni '70, quando le arti creative furono portate a un punto morto. 

Nel 1979, la nazione iniziò a raccogliere pezzi della sua cultura e dei suoi costumi. E lentamente il cuore della Cambogia ha ripreso a battere.

Oggi gli artisti sono determinati a far rivivere l'arte raccontando storie di guerra, povertà, discriminazione e stress post-traumatico affrontati da molti cambogiani.

Quei temi della resilienza e della sopravvivenza, dove l'arte imitava la vita, è ora un caso di vita che imita l'arte. Per gli interpreti di Phare, lo spettacolo deve continuare. Cadranno, si equilibreranno e si libreranno insieme a testimonianza della forza dello spirito umano per superare le avversità e ricordare al pubblico come le arti hanno il potere di unire e connettere le persone in tempi di crisi.

 

da cgtn