Alla base dello sviluppo della cultura di massa americana, nella seconda metà del XIX secolo, figura sicuramente il circo, che concorre sicuramente a rafforzare quella che Terence Ranger e Eric Hobsbaum hanno chiamato "l'invenzione della tradizione".

Dopo la Guerra Civile, infatti, si rende necessario mettere in atto un procedimento mediatico in grado di contenere le tensioni sociali attraverso una forma di "rappacificazione" che permetta una condivisione di miti e di immagini, opportunamente ricostruiti nella prospettiva di una nuova convivenza. In questa prospettiva, come ricordano Robert W. Rydell e Rob Kroes nel loro “Buffalo Bill Show: il West selvaggio, l'Europa e l'americanizzazione del mondo” (Donzelli Editore, pagg. 250, euro 13,50), si colloca il fenomeno del circo Barnum, fondato nel 1877.

da ilpiccolo